توسع خدمات المكالمات المرئية عبر الكومبيوتر

أثار الهاتف المرئي اهتمام الناس منذ ان اعلن عنه بواسطة مابيل في «معرض نيويورك العالمي» عام 1964. وكان ذلك الهاتف المرئي متقدما كثيرا في ذلك الوقت وكانت خدمته متوفرة في ثلاث مدن فقط، وتعين علي من كانوا يرغبون في الخدمة التوجه الي مكاتب خاصة لاستكمال اجراءات التوصيل. اما التكلفة، فقد كانت تكلفة اول ثلاث دقائق في المكالمة تتراوح بين 16 و27 دولارا. ولكن علي مدة عقود منذ ذلك الوقت لم تتحسن الهواتف المرئية علي نحو يجعل الزبائن يقبلون نحوها. إلا ان فكرة الهاتف المرئي ظلت طوال هذه الفترة مثيرة لاهتمام كثيرين، اذ بوسع الآباء والأمهات رؤية احفادهم حديثي الولادة، كما يمكن للشركات ان تقلل مصروفات السفر او تلغيها تماما بتبادل المكالمات المرئية.

اتصالات مرئية: وعلي الرغم من ان الاتصال المرئي لا يزال قيد التطوير والتحسين، فإنه قطع شوطا كبيرا من النواحي التقنية. وبوسع الشخص الآن ان يجري اتصالا مرئيا مجانيا من جهاز الكومبيوتر الخاص به الي شخص آخر لديه جهاز كومبيوتر، أي من الكومبيوتر الي الكومبيوتر، وكل المطلوب هو كاميرا كومبيوتر وميكروفون وتوصيلة سريعة بالانترنت. من ابرز برامج الاتصالات المرئية الجديدة التي تعمل علي ويندوز «أي في إيي»، لشركتي سوني وغلوبوينت، وتقنيات الاتصال المرئي لـ«بيتا» ضمن برنامج سكايب للاتصالات عبر الكومبيوتر. بمقارنة البرنامجين، يعتبر «سوني آي في إيي« افضل من «بيتا» من ناحية الخيارات المتاحة في صورة الفيديو. ويمكن الاتصال المرئي مجانا عبر هذا البرنامج بأي شخص آخر لديه جهاز كومبيوتر ويستخدم نفس البرنامج. ويمنح المشتركون الجدد أرقاما يضغط عليها من خلال النقر بالماوس علي الرقم في الشاشة او بالنقر مرتين علي اسم الشخص اذا كان مدرجا في قائمة أرقام هواتف الاشخاص او من ضمن الذين اجروا اتصالا في وقت سابق او اجري معهم مسبقا صاحب الجهاز اتصالا عبر هذا البرنامج. إلا ان الشخص لا يستطيع معرفة الشخص المتصل لأن اسم الشخص المتصل لا يظهر علي الشاشة بل يظهر فقط الرقم، وفي هذه الحالة لا يمكن معرفة الشخص المتصل إلا في حال معرفة رقمه بالكامل. وتقول شركة غلوبوينت ان خدمة إظهار هوية الشخص المتصل علي الشاشة واسمه ستنجز قريبا. وخلال المكالمة يمكن للشخص ان يري الشخص الذي يتحدث معه في مربع صغير علي الشاشة ويمكن تكبير المربع ليملأ الشاشة بالضغط علي مفتاح مخصص لهذا الغرض. وتتسم الصورة بالوضوح ولكنها ليست مماثلة في الدقة لنوعية الصور التي تظهر علي شاشات التلفزيون. ومن الملاحظ ان الصوت لا يتوافق دائما مع الصورة ويظهر ذلك من عدم تطابق الصوت مع حركة الشفاه عند الكلام. يمكن أيضا إجراء مكالمة مرئية مع شخص آخر ليس لديه كاميرا كومبيوتر ولكن دون ان تكون هناك رسائل فورية مع الصوت، كما لا توجد ايقونات كما هو الحال في حالة الرسائل الفورية للإشارة الي ما اذا كان الشخص الذي تود الاتصال به موجودا ام لا، إلا ان بعض الشركات المنتجة وعدت بتوفير هذه التقنيات. وتوفر بعض الشركات الاميركية حاليا خدمة الاتصال العادي لقاء اشتراك شهري قدره 10 دولارات، ويمكن ايضا دخول ملف البريد الوارد لمعرفة ما اذا كان لديك رسائل. ويتلقي المشترك في هذه الخدمة إخطارا عندما تصل الي صندوق بريده مكالمة اتصال مرئي، ويمكن الدخول الي هذا الملف من أي جهاز كمبيوتر موصل بشبكة الانترنت